月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。
    姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
                          ——唐 張繼《楓橋夜泊》
    寒山寺位于姑蘇城外楓橋邊，始建于六朝，距今已有1400多年的歷史。
    歷史：寺院古又稱楓橋寺。始建于南朝梁天監(jiān)年間，舊名妙普明塔院。相傳因唐代高僧寒山和拾得自天臺山國清寺來此住持，更名為寒山寺。

    這個寺廟跟日本很有淵源，寒山寺是紀念寒山和拾得兩個人而建，拾得后來放棄主持，去了日本，所以日本有個拾得寺。據(jù)說寒山和拾得是普賢和文殊兩位菩薩的化身。
    南宋紹興四年（1134年）僧法遷重建寺院。該寺曾多次毀于站火?，F(xiàn)存殿宇多為清代重建。
    1954年初曾進行全面整修，并移建宋仙洲巷某宅花藍樓于寺中，恢復“楓江第一樓”舊額。
    1995年，“普明寶塔”落成，寶塔逾42米的五級四面樓閣式仿唐佛塔，成為楓橋景區(qū)的標志性建筑。
 
    寺內(nèi)主要建筑有：大雄寶殿、廡殿（偏殿）、藏經(jīng)樓、碑廊、鐘樓、楓江樓等。
    寺院坐東朝西，占地約1.06萬平方米。大雄殿正中設須彌座，上供如來佛坐像，左右立阿難、迦葉脅持。兩側沿墻列坐鎏金鐵羅漢十八尊，神態(tài)各異，為明代成化年間所鑄。
    寒山銅鐘 大雄寶殿右側有一口日本友人送來的銅鐘，它是1906年由日人山田寒山發(fā)起募捐，小林誠義等一批工匠鑄成的。

    寒山寺素以鐘聲聞名天下。但唐代古鐘歷經(jīng)兵燹，早已湮沒無存。明代嘉靖年間（公元1522—1566年）鑄造的巨鐘，據(jù)說“遇倭變，銷為炮”。
    另有傳聞，這口大鐘已流落日本。日本有關人士四處搜尋，未見下落。
    于是由日人山田寒山發(fā)起募捐，于1905年集資重鑄銅鐘，贈送蘇州寒山寺。這口鐘高約0.8米，口徑約 0.62米。上有模鑄銘文《姑蘇寒山寺鐘銘》。

    此鐘一式共鑄兩口，一口在日本館山寺，另一口就在寒山寺，至今保存完好。新年鐘聲 每年12月31日晚上，寒山寺都會舉行敲鐘儀式，鐘敲108下。每一下代表一個煩惱，聽完鐘聲，來年煩惱便隨風而去。當年，當年唐代詩人張繼夜泊楓橋，在客船聽鐘聲，也是因為屢試不中，聽人指點前來掃除煩惱的。