祁連山的平均山脈海拔在4000米～5000米之間，高山積雪形成的碩長(zhǎng)而寬闊的冰川地貌奇麗壯觀。海拔高度在4000米以上的地方，稱為雪線，祁連山的雪線之上，常常會(huì)出現(xiàn)逆反的生物奇觀。在淺雪的山層之中，有名為雪山草甸植物的蘑菇狀蠶綴，還有珍貴的藥材——高山雪蓮，以及一種生長(zhǎng)在風(fēng)蝕的巖石下的雪山草。因此，雪蓮、蠶綴、雪山草又合稱為祁連山雪線上的“歲寒三友”。

祁連山草原，它的代表大馬營(yíng)草原在焉支山和祁連山之間的盆地中。每年7、8月間，與草原相接的祁連山依舊銀裝素裹，而草原上卻碧波萬(wàn)頃，馬、牛、羊群點(diǎn)綴其中。