渣滓洞在重慶市歌樂山麓，距白公館2.5公里，渣滓洞原是重慶郊外的一個小煤窯，是程爾昌于1920年開辦的小煤窯，因渣多煤少而得名。渣滓洞三面是山，一面是溝，位置較隱蔽。1939年，國民黨軍統(tǒng)特務(wù)派逼死礦主，霸占煤窯，在此設(shè)立了監(jiān)獄。分內(nèi)外兩院，外院為特務(wù)辦公室、刑訊室等，內(nèi)院一樓一底16間房間為男牢，另有兩間平房為女牢。

關(guān)押在此的有“六一”大逮捕案、“小民革”案、“挺進(jìn)報(bào)”案、上下川東三次武裝起義失敗后被捕的革命者，如江竹筠、許建業(yè)、何雪松等，最多時達(dá)三百余人。1949年11月27日國民黨特務(wù)在潰逃前夕策劃了震驚中外的大屠殺，僅15人脫險。有文藝作品《烈火中永生》《紅巖》《江姐》等以此為原型。