鼓樓是寧波市唯一僅存的古城樓遺址，也是國家文物重點保護的古建筑之一。游人登樓，便可一覽寧波城之全貌?！白S樓鼓角曉連營”，元代詩人陳孚的詩句，體現了鼓樓在我國歷史上的特殊地位。古時鼓樓設有報時的刻漏和更鼓，日常擊鼓報時；戰(zhàn)時偵察瞭望，還負有保城池，抵外侮的使命。 
      
　　寧波鼓樓始建于唐長慶元年（821年），至今已有1100多年的歷史。它是寧波歷史上正式置州治、立城市的標志。當年明州刺史韓察將州治從小溪鎮(zhèn)遷到寧波“三江口”，以現在的中山廣場到鼓樓這一帶為中心，建起官置，又立木柵為城，后來又以大城磚石筑成城墻，歷史上叫子城。子城的南城門就是現在的鼓樓。