在北京崇文區(qū)，故宮東南方數(shù)公里處，有一座巨大的祭天神廟，這就是天壇。是明、清兩代帝王祭天祈谷之處，始建于明永樂(lè)十八年(1420年)，是我國(guó)現(xiàn)存最大的古代祭祀性建筑群，與故宮一起被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入"世界遺產(chǎn)清單"。

　　天壇占地273公頃，建筑布局呈"回"字形，由兩道壇墻分成內(nèi)壇、外壇兩大部分。外壇墻總長(zhǎng)6416米，內(nèi)壇墻總長(zhǎng)3292米。最南的圍墻呈方型，象征地，最北的圍墻呈半圓型，象征天，北高南低，這既表示天高地低，又表示"天圓地方"。天壇的主要建筑物集中在內(nèi)壇中軸線的南北兩端，其間由一條寬闊的丹陛橋相連結(jié)，由南至北分別為圜丘壇、皇穹宇、祈年殿和皇乾殿等；另有神廚、宰牲亭和齋宮等建筑和古跡。天壇設(shè)計(jì)巧妙，色彩調(diào)和，建筑藝術(shù)高超，是中國(guó)非常出色的古建筑之一。