喀納斯是蒙古語(yǔ)，意為“美麗富饒、神秘莫測(cè)”或者“峽谷中的湖”。它位于新疆維吾爾自治區(qū)阿勒泰地區(qū)布爾津縣境內(nèi)北部，距縣城150公里，是一個(gè)坐落在阿爾泰深山密林中的高山湖泊。與我國(guó)絕大部分的江河屬于太平洋水系不同，喀納斯屬于北冰洋水系。
環(huán)湖四周原始森林密布，陽(yáng)坡被茂密的草叢覆蓋。湖水來(lái)自奎屯、友誼峰等山的冰川融水和當(dāng)?shù)亟邓�，從地表或地下瀉入喀納斯湖。湖面海拔1374米，面積44.78平方公里,湖水最深處達(dá)196米左右。是中國(guó)唯一的西伯利亞區(qū)系動(dòng)植物保護(hù)分布區(qū)�，F(xiàn)在這里以喀納斯湖為中心建立了喀納斯湖自然景觀保護(hù)區(qū)�？偯娣e達(dá)5588平方公里，保護(hù)區(qū)自上而下分別為冰川恒雪帶、山地凍雪帶、高山草甸帶、山地草原帶等，垂直分布。
提到喀納斯景區(qū)，就要提到它的很多唯一：這里是亞洲唯一的瑞士風(fēng)光，是中國(guó)唯一和四國(guó)接壤的自然保護(hù)區(qū)，是中國(guó)唯一的北冰洋水系——額爾齊斯河最大支流布爾津河的發(fā)源地�？{斯湖還是我國(guó)唯一的南西伯利亞區(qū)系動(dòng)植物分布區(qū)，生長(zhǎng)有西伯利亞區(qū)系的落葉松、紅松、云杉、冷杉等珍貴樹(shù)種和眾多的樺樹(shù)林，已知有83科298屬798種。獸類、鳥(niǎo)類、兩棲爬行類動(dòng)物，以及魚(yú)類、昆蟲(chóng)類在此繁衍生息，更是生趣無(wú)限。不同的植物群落層次分明，色彩各異。每至秋季更是萬(wàn)木爭(zhēng)輝：金黃、殷紅、墨綠各呈異彩。林中 灌木葉茂，枯葉朽木上苔蘚、野草遍生。林間空地草甸如菌，山花鮮艷。風(fēng)靜波平時(shí)湖水似一池翡翠，隨著天氣的變化又更換著不同的色調(diào)，自晨至夜換變著風(fēng)采。每當(dāng)云霧繚繞，雪峰、春山若隱若現(xiàn)，恍若隔世。七八月份雨后清晨登上湖南段的駱駝峰則可觀賞佛光奇景。
喀納斯湖是我國(guó)極其難得具有歐洲生態(tài)系統(tǒng)特征的自然區(qū)域，保護(hù)區(qū)內(nèi)有植物798種，其中珍稀植物30種，動(dòng)物39種，鳥(niǎo)類117種，魚(yú)類5科8種，昆蟲(chóng)300多種，兩棲爬行類動(dòng)物4種，其中國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物5種，二級(jí)13種，其它稀有動(dòng)物9種，昆蟲(chóng)真菌的新種記錄不少60個(gè)�？δ撬购羞�生存者一種被人認(rèn)為是“湖怪”的稀有魚(yú)類—“大紅魚(yú)”。
