首爾（Seoul)是韓半島上以及韓國(guó)最大的城市，是世界第七大都市。是韓國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化教育中心，也是全國(guó)海、陸、空交通樞紐，為韓國(guó)的首都，也是全球最繁華的現(xiàn)代化大都市和世界著名旅游城市之一。1988年和2002年，首爾曾成功舉辦1988年夏季奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)和2002年世界杯足球賽。

首爾所依托的地勢(shì)，對(duì)于山地面積占80％的韓國(guó)來(lái)說(shuō)，應(yīng)該算是一塊風(fēng)水寶地。這里是漢江的下游，距離朝鮮半島西海岸只有30公里。漢江自東向西緩緩流過(guò)，水面寬400到1000米左右，這個(gè)寬度在半島上已經(jīng)是難得的一條大江了。城市沿著平緩的河谷迤邐鋪展，自然地分為南北兩個(gè)區(qū)域。在城市的四周，圍繞著海拔500米左右的低山和丘陵，如列城郭，起到天然的護(hù)衛(wèi)作用。

不過(guò)，在600年前，這座城市還叫做漢陽(yáng)，作為朝鮮王朝都城的時(shí)候，城市的觸角還遠(yuǎn)未抵達(dá)漢江之濱。當(dāng)時(shí)的漢陽(yáng)府，只是局限于漢江以北4座小山（北岳山、駱山、仁王山、南山）之間的一塊小盆地上，城墻的周長(zhǎng)約18公里。終朝鮮王朝500余年，漢城的城區(qū)面積始終沒(méi)有超出半徑3公里的范圍，人口也只有20萬(wàn)左右。今天的首爾，市區(qū)面積拓展到627平方公里，人口達(dá)到1200萬(wàn)，漢江真正成為一條橫貫市區(qū)的河流。而昔日城市的南緣—南山，如今只是江北區(qū)的一個(gè)中心制高點(diǎn)，但依然保留了“南山”的名稱。