意大利民族是一個美食家的民族，他們在飲食方面有著悠久歷史，如同他們的藝術、時裝和汽車，總是喜歡精心制作。意大利美食典雅高貴，且濃重樸實，講究原汁原味。意大利菜系非常豐富，菜品成千上萬，除了大家耳熟能詳?shù)谋人_餅和意大利 粉，它的海鮮和甜品都聞名遐邇。源遠流長的意大利餐，對歐美國家的餐飲產(chǎn)生了深厚影響，并發(fā)展出包括法餐、美國餐在內的多種派系，故有“西餐之母”之美稱。
意大利菜起源和貢獻
意大利地處歐洲南部的亞平寧半島，自公元前753年羅馬城興建以來，羅馬帝國在吸取了古希臘文明精華的基礎 上，發(fā)展出先進的古羅馬文明，從而成為當時歐洲的政治、經(jīng)濟和文化中心。以佛羅倫薩城為首的王公貴族們，紛紛以研究開發(fā)烹調技藝及擁有廚藝精湛的廚師來展現(xiàn)自己的實力與權力，并以此為尊貴和榮耀。因此，當時一般的平民百姓認為只要能成為烹 調料理的高手，就有置身貴族圈的機會，以至全國上下彌漫在烹調技藝的研發(fā)樂趣之中，順勢將餐飲業(yè)發(fā)展推向鼎盛時期，進而奠定出“西餐之母”的神圣地位，并影響了歐洲的大部分地區(qū)，被譽為“歐洲大陸烹飪之始祖”。
意大利人對西餐文化貢獻頗多。公元1533年，意大利公主凱瑟琳·狄·麥迪奇下嫁法國王儲亨利二世時，帶了30位廚師前往，將新的食物與烹飪方法引介至法國。法國人則將兩國烹飪上的優(yōu)點加以融合，并逐步將其發(fā)揚光大，創(chuàng)造出當今最負盛名的西餐代表——“法國菜”。
其次，意大利人發(fā)明餐用叉子，為餐桌上的文化立下新的批注。
意大利菜特色
意大利菜肴最為注重原料的本質、本色，成品力求保持原汁原味。在烹煮過程中非常喜歡用蒜、蔥、西紅柿醬、干酪，講究制作沙司。烹調方法以炒、煎、烤、紅 燴、紅燜等居多。通常將主要材料或裹或腌，或煎或烤，再與配料一起烹煮，從而使菜肴的口味異常出色，締造出層次分明的多重口感。意大利菜肴對火候極為講 究，很多菜肴要求烹制成六、七成熟，而有的則要求鮮嫩帶血，例如：羅馬式炸雞、安格斯嫩牛扒。米飯、面條和通心粉則要求有一定硬度。
意大利面：也叫意大利粉，名聲很響。它分為線狀、顆粒狀、中空狀和空心花式狀四個大類，用面粉加雞蛋、番茄、菠菜或其它輔料經(jīng)機器加工制成。其中最著名的是通心粉、蜆殼粉、蝴蝶結粉、魚茸螺絲粉、青豆湯粉和番茄醬粉，有白、紅、黃、綠諸種顏 色。這些粉大都煮熟后有咬勁，佐以火腿、臘肉、哈蜊、肉末、魚絲、奶酪、蘑菇、鮮筍、辣椒、洋蔥、蝦仁、青豆和各色作料，馨香可口。意大利年產(chǎn)各種面條多達200萬噸，每年人均食用30公斤。
比薩餅：將油蘸面胚置于碧莎鐵盤中添加多種餡料（如豬肉、牛肉、火腿、黃瓜、茄子、洋蔥）烘烙面成，內有干酷番茄醬提味，上面還要點綴橄欖絲和雞蛋丁。意大利有2400余家專門出售這種薄餅的快餐店，獲利甚豐。
意大利米飯：也叫“沙利托”。這是將洋蔥丁、牛油與大米同炒，邊炒邊下葡萄酒使之吸干入味；或者是用豌豆、青菜、肉湯和大米同燜，口感香柔。沙利托與中國新疆維吾爾族的抓飯異曲同工，都是世界上著名的食物。
意大利腸： 雅稱“莎樂美”，形似粗長滾圓的搟面杖。外面有一層粉狀的白霉，切開后嫣紅欲滴，香氣四溢。它與德國的灌腸有一定的淵源關系。
意大利飲料：包括軟飲料、低度酒、興奮飲料、營養(yǎng)飲料幾大類型，制作都很考究。像有“最佳使節(jié)”之稱的香檳酒，價廉物美的“維諾”葡萄酒，都系酒中名品。意大利是個嗜酒的民族。無論男女都愛飲酒，甚至喝咖啡時也要摻酒以增加其香味。因為飲酒，一餐飯的時間往往托得很長，所以意大利人有一句口頭禪：“不愿花時間就別喝酒”。
意大利廚師提醒，吃意大利菜一定要佐以葡萄酒(Vino)，否則就像是美中不足了�；旧�，口味重的牛、羊、豬肉類配紅酒，口味清淡的雞肉、海鮮類則配白酒。
