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這架望遠(yuǎn)鏡名為“30米望遠(yuǎn)鏡”。美聯(lián)社報道，“30米望遠(yuǎn)鏡”最遠(yuǎn)可以看到離地球130億光年的地方。這意味著人們透過它可以看到宇宙間第一批形成的星體和星系。
“30米望遠(yuǎn)鏡”由492個獨立的六角鏡組成。
這些小鏡子會在計算機控制下協(xié)同工作，效果就像一面單一的大鏡子。它采用先進(jìn)技術(shù)，能排除大氣層云霧干擾而準(zhǔn)確地觀測天象，其清晰度將超過哈勃太空望遠(yuǎn)鏡。它將可以經(jīng)常提供幾百顆圍繞其他星體運行的行星以及太陽附近星體的影像，而現(xiàn)在的天文望遠(yuǎn)鏡很少能看到這些。它的觀測范圍將是現(xiàn)在世界上最大光學(xué)望遠(yuǎn)鏡的9倍。
“30米望遠(yuǎn)鏡”的設(shè)計工作已經(jīng)完成，已經(jīng)進(jìn)入建設(shè)初期。望遠(yuǎn)鏡將建在夏威夷大島上的冒納凱阿火山上。
雖然“30米望遠(yuǎn)鏡”比現(xiàn)在的大型天文望遠(yuǎn)鏡先進(jìn)得多。但是擬建中的“歐洲特大天文望遠(yuǎn)鏡”(英文縮寫E-ELT)直徑更大，達(dá)到42米。E-ELT按計劃也將于2018年建成，所以即便“30米望遠(yuǎn)鏡”搶先奪得“世界最大天文望遠(yuǎn)鏡”的名號，恐怕也“最大”不了多長時間。E-ELT建造地點仍未確定。
美聯(lián)社報道，還有一座大型望遠(yuǎn)鏡有望于2018年前后落成。它名叫大麥哲倫望遠(yuǎn)鏡，直徑24米，將建于智利北部的拉坎帕納斯。
