造紙是中國(guó)古代的四大發(fā)明之一。但古埃及人在約四千年前就學(xué)會(huì)了用尼羅河兩岸生長(zhǎng)的紙莎草做紙的技術(shù)，這種紙比中國(guó)蔡倫發(fā)明的造紙術(shù)還要早許多年。在埃及的旅游景點(diǎn)和工藝品商店，隨處可見(jiàn)一種畫(huà)在紙莎草上的畫(huà)，其絢麗的色彩，鮮明的特色很受游客的喜愛(ài)。

這些畫(huà)的紙張呈淡黃或淺棕色，雖不太平整但很柔韌。入畫(huà)的除了宏大的金字塔或神殿等埃及風(fēng)景外，更多的則是古埃及神話傳說(shuō)中的人物和各種神祗，題材多取自于古埃及神廟、宮殿及墓室的壁畫(huà)，畫(huà)風(fēng)獨(dú)特，自成一派。

這種紙畫(huà)所采用的紙，直接取自尼羅河三角洲生長(zhǎng)的一種水草，紙莎草（Papyrus）。古埃及人將其莖稈的心切成極薄的片兒，然后把這些薄片像編竹席那樣編成一張張，放在重物下軋平，便制成了紙莎草紙。這種草紙光潔柔韌，富有彈性，紙面上有草莖的纖維經(jīng)緯交織，非常美觀。

在很多接待外國(guó)游客的工藝品商店里，還有人專(zhuān)門(mén)演示莎草紙的制作方法。

正宗的紙莎草紙畫(huà)按照古埃及傳統(tǒng)的制作工序，完全靠工匠手工描繪上去，在干燥的環(huán)境下，色澤鮮艷，且不褪色，其所用顏料是以動(dòng)植物和礦物為原料特制而成，色彩絢麗。其綠色來(lái)自綠松石，藍(lán)色來(lái)自孔雀石，黃色來(lái)自藤黃，紅色來(lái)自赤鐵石，黑色來(lái)自煤精石。不過(guò)這類(lèi)正宗精致的莎草紙畫(huà)往往售價(jià)不菲，動(dòng)輒幾百美元到上千美元。

一般的游客，主要是被莎草紙畫(huà)絢麗的色彩和獨(dú)具特色的題材所吸引，買(mǎi)回去也就是作個(gè)旅游紀(jì)念。所以市場(chǎng)上更多的是一些畫(huà)幅不大，便于攜帶的莎草畫(huà)，一般幾十埃鎊即可購(gòu)得一幅，買(mǎi)得多還可以狠狠砍價(jià)。這些畫(huà)制作相對(duì)粗糙，但同樣是手工繪制，作為一般旅游紀(jì)念還是不錯(cuò)的。當(dāng)然市場(chǎng)上還有很多用香蕉皮或蘆葦皮制作的替代品，甚至是機(jī)器印刷的，也要注意鑒別，只是短時(shí)間內(nèi)要掌握鑒別方法，難度不小。